Psy traktują właściciela jak dziecko rodzica?
Badacze z Veterinaermedizinische Universitaet Wien w Austrii przeprowadzili eksperyment, który wykazał, że gdy czworonogi znajdują się w nieznanej i niepewnej sytuacji, traktują swoich opiekunów jako ,,bezpieczną bazę",czyli osobę dającą oparcie psychiczne i przyczyniającą się do redukcji lęku. Relacja między psem a jego właścicielem bardzo przypomina związek panujący między rodzicem a małym dzieckiem. W taki sam sposób zachowują się małe dzieci w stosunku do rodziców, będąc w nowym otoczeniu . Eksperyment polegał na tym, że psy miały możliwość zdobycia nagrody w postaci jedzenia poprzez manipulowanie interaktywnymi zabawkami ułożonymi w pobliżu. Testowano trzy sytuacje eksperymentalne: z nieobecnym właścicielem, milczącym właścicielem i zachęcającym właścicielem. Okazało się, że sama obecność właściciela - bez względu na to, czy zachęcał on zwierzę do podjęcia aktywności, czy też nie - wystarczyła, aby czworonogi były chętne i miały odwagę eksplorować nowe środowisko i próbować zdobyć smakołyk. Pod wpływem nieobecności właściciela psy traciły zainteresowanie zadaniem.
Podczas przeprowadzania kolejnego eksperymentu stało się jasne, że podstawienie w miejsce właściciela obcej osoby, także nie skłaniało zwierząt do podjęcia aktywności. Psom było obojętne, czy w pokoju obecna jest obca osoba, najważniejsze, aby był przy nich właściciel - źródło oparcia.
