Specjaliści z organizacji American Heart Association potwierdzili oficjalnie opinię, że właściciele psów mają większe szanse, że nie dopadnie ich zawał serca. Według AHA o ponad połowę jest większe prawdopodobieństwo, że ludzie, którzy mają psy, są aktywni fizycznie na poziomie sugerowanym przez lekarzy. Aktywność wpływa na czynniki, decydujące o rozwoju chorób serca. Właściciele psów mają niższe ciśnienie krwi, więcej hormonów decydujących o dobrym nastroju, korzystniejszy poziom cholesterolu, są szczuplejsi i lepiej znoszą stres. Działa to też w drugą stronę: osoby, które są zdrowsze i aktywniejsze, chętniej biorą pod opiekę psa lub kota.