GPS pozwoli sprawdzić, kto rządzi w psim stadzie

Właściciele psów dobrze wiedzą, że mają one swoje osobowości. Dzięki technologii GPS udało się prześledzić sieć kontaktów społecznych, które od tych osobowości zależą. Niektóre osobniki cieszą się wyraźnie wyższym prestiżem od innych - informuje New Scientist. W przyszłości tego rodzaju dane powinny pozwolić na ustalenie, czy w grupach psów pojawia się złożona hierarchia - tak jak w wilczym stadzie. To zagadnienie, nad którym zwierzęcy psychologowie zaciekle debatują od lat. Możliwe, że dzięki zdobytej wiedzy niektórzy właściciele psów będą nawet mogli prowadzić domową psychoterapię dla swoich pupili. Wcześniejsze obserwacje nie pozwoliły rozstrzygnąć, czy rzeczywiście psy zachowują się jak ich ewolucyjni przodkowie. Dlatego zoolog Mate Nagy z University of Oxford wraz z kolegami z Węgierskiej Akademii Nauk w Budapeszcie przeprowadził badania na pięciu psach rasy wyżeł węgierski oraz jednym kundelku. Wszystkie psy zaopatrzone zostały w uprzęże z miniaturowym odbiornikiem GPS. Naukowcy śledzili zachowanie zwierząt podczas 14 spacerów bez smyczy na otwartej przestrzeni w okolicy Budapesztu. Psom towarzyszyła ich właścicielka. Naukowcy wypełnili ankietę oceniającą zachowanie psów w pięciu kategoriach - bojaźliwość, agresja w stosunku do ludzi, pobudliwość, zdolność reagowania na szkolenie i agresja wobec zwierząt - oraz dodatkowej kategorii oceniającej dominację psa względem innych. Do oceny dominacji wykorzystano cztery parametry: który pies szczeka pierwszy, gdy do domu zbliża się ktoś obcy, który częściej liże pysk innego psa, który zaczyna jeść jako pierwszy i który wygrywa podczas walki. Jak wykazała analiza danych z GPS, psy mające najwięcej cech dominujących najczęściej także wpływały na ruchy innych osobników. Oceniający eksperyment specjaliści podkreślają, że nie da się wyciągać daleko idących wniosków na podstawie obserwacji sześciu psów, jednak są pod wrażeniem potencjalnych możliwości metody wykorzystującej GPS w przypadku większych grup.